電気の「漏電」と「ショート」の違いが分からない？ なら「硫酸の配管」で想像してみてください。

電気って目に見えないから怖いし、わかりにくいですよね。 私たち設備設計の仕事をしていても、空調や給排水（水や空気）はイメージしやすいのに、電気の話になると急に難しく感じる…という人は多いです。

「漏電（ろうでん）」と「ショート」。

どちらも危険ですが、「どう危険なのか」は全く違います。

今日は、電気をあえて「物理的な液体」に置き換えて解説します。 ただの水ではありません。触れたら終わりの「濃硫酸」だと想像してください。

私の描いたスケッチ、 建物の屋上に「高架水槽（こうかすいそう）」がある絵。

　水槽の中身： たっぷりの濃硫酸（＝電気エネルギー）

　高さ： 電圧（高いほど圧力がある）

　配管： 電線

　末端の器具： 照明やモーター（電気を使う場所）

本来は、この危険な液体が配管の中を通って器具へ行き、仕事をして安全に戻ってくるはずです。しかし、ここで事故が起きます。

1. 「漏電（ろうでん）」＝配管のピンホール：２階
   配管の途中に、針でつついたような小さな穴（ピンホール）が開いてしまった状態です。

現象： 硫酸がポタポタと、床に漏れ出します。

なぜ怖い？： 派手な音はしません。でも、床には硫酸の水たまりができます。 そこに誰かが気づかずに足を突っ込んだら……大火傷（＝感電）しますよね。 「地味だけど、人の命に関わる」のが漏電です。

この「ポタポタ漏れ」を見張っているのが、「漏電ブレーカー（ELB）」です。「あれ？ 出した量と戻ってきた量が合わないぞ？ 途中で漏れてるな！」と気づいて、バルブを閉めてくれます。

2. 「ショート（短絡）」＝配管外れのドボドボ流出：１階
   こちらはもっと暴力的です。 末端の器具がボコッと外れてしまったか、往って還る配管を太いパイプで直結（バイパス）してしまった状態です。

現象： 抵抗（邪魔するもの）がなくなるので、タンクの硫酸がドボドボと全速力で流れ出します。

なぜ怖い？： 凄まじい勢いで流れるので、摩擦熱で配管自体が溶けたり、最悪の場合は爆発したりします。 「火事や設備の破壊」につながるのがショートです。

この「ドボドボ流出」を見張っているのが、「安全ブレーカー（MCCB）」です。 「おい！ 設計値の100倍もの量が流れてるぞ！ このままだと配管が燃える！」と判断して、緊急遮断します。

まとめ：ブレーカーは「命のバルブ」

ELB（漏電ブレーカー）： 漏れた毒液に人が触れないように守る。

MCCB（安全ブレーカー）： 暴走したエネルギーで建物が燃えないように守る。

建物に届く電気は「交流（行ったり来たり）」するものですが、危険性をイメージするためにこうやって「恐ろしい液体の流れ」として捉えてみると、ブレーカーのありがたみが分かりますよね？

家のブレーカーが落ちた時「なんだよ、またかよ」と思ってすぐに上げる前に、「今、壁の裏で硫酸が漏れていたのかもしれない」と、一瞬想像してみてください。

それは、電気からの必死のSOSかもしれませんから。